Como comerciante en el ajetreado distrito de Estambul, tendrás que gestionar cuidadosamente a tus ayudantes para tener más éxito que los demás comerciantes. Tendrás que llenar tu carretilla de mercancías y tus bolsillos de dinero para recoger rubíes, que al final te harán ganar la partida. Istanbul es un juego del tipo recoger y entregar para 2-5 jugadores que suele durar entre 20 y 45 minutos.
Istanbul es un juego publicado por Alderac Entertainment Group y diseñado por Rüdiger Dorn. Ganó el Kennerspiel des Jahres, un prestigioso premio de juegos, en 2014. Sin embargo, los premios no hacen que merezca la pena conseguir un juego automáticamente, así que vamos a ver cómo se juega y si es tan bueno como parece.
Cómo se juega
El objetivo de Istanbul es recoger cinco rubíes. La forma en que los jugadores lo harán es moviendo su mercader por un bazar, compuesto por 16 lugares en una cuadrícula de cuatro por cuatro.
Los jugadores comienzan el juego en la fuente. Tienen una pila de cuatro ayudantes con su disco de comerciante encima. Cada jugador recibe una carta de bonificación y algunas liras, la moneda del juego, según el orden de turno en que jueguen.
Lo primero que hace un jugador en su turno es mover su mercader y todos los ayudantes que tiene debajo uno o dos lugares. Cada paso debe ser horizontal o vertical, y deben terminar en un lugar diferente al que comenzaron su turno.
Una vez allí, los jugadores utilizarán un ayudante para realizar la acción de ese lugar. Si el jugador no tiene ninguno de sus ayudantes en ese lugar, coloca un ayudante de su pila de mercaderes en la loseta junto al resto de su pila de mercaderes. Si un jugador va a un lugar donde tiene un ayudante, debe recogerlo colocando su pila de mercaderes encima. Un jugador que no pueda hacer ninguna de las dos opciones termina su turno ahora.
Por lo tanto, los jugadores tendrán que planificar una ruta que les permita dejar y recoger a sus ayudantes, para no perder ningún turno sin tener ayudantes debajo de su mercader o en lugares cercanos para recogerlos.
Antes de realizar la acción del lugar, el jugador debe pagar dos liras a cada jugador cuyo mercader se encuentre también en ese lugar. Este pago no se aplica a los jugadores que sólo han dejado asistentes allí. El jugador que no pueda o decida no pagar termina su turno.
La parte principal de su turno es llevar a cabo la acción del lugar. Algunos de estos lugares te dan Liras o bienes. Otros te permiten convertir recursos en otros recursos o rubíes. Hay algunos lugares en los que puedes ganar habilidades especiales. Aunque 16 lugares parecen muchos, los lugares son bastante sencillos y fáciles de recordar.
Wainright (1)
Paga siete liras y añade una extensión a tu carretilla. Estas extensiones te permiten contener más mercancías de cada tipo. Cuando un jugador completa su carretilla con tres extensiones, también obtiene un rubí de este espacio.
Almacenes (2-4)
El almacén de telas (2), el almacén de especias (3) y el almacén de frutas (4) te permiten obtener el mayor número posible de mercancías de un determinado tipo. Desliza el indicador de la mercancía correspondiente hacia el espacio más alejado de la derecha en tu carretilla. Tener una mayor capacidad de la carretilla significa que los almacenes te darán más mercancías. Los diamantes no tienen almacén y, por tanto, son el bien más valioso. El siguiente bien más valioso es el tejido, seguido de las especias y la fruta.
Oficina de Correos (5)
Obtienes una combinación de bienes y liras. La acción de la oficina de correos muestra cuatro columnas con dos recompensas cada una. Recibirás una recompensa de cada columna en función de las que no estén bloqueadas por un cubo de madera.
Caravasar (6)
Roba dos cartas de bonificación y luego descarta una carta de bonificación de tu mano. La carta que descartes no tiene por qué ser una que acabes de robar. Lo interesante de esta acción es que las cartas que robas pueden ser de la parte superior del mazo o de la parte superior de la pila de descartes.
Fuente (7)
Con suerte, estás a menos de dos espacios de la fuente cuando te quedas sin ayudantes. La fuente te permite coger todos tus ayudantes de otros lugares y ponerlos bajo tu pila de mercaderes. No necesitas un ayudante para hacer esta acción ni necesitas pagar a otros mercaderes que también estén en la fuente.
Mercado negro (8)
Recibes una tela, una especia o una fruta. A continuación, tiras dos dados y obtienes de 0 a 3 diamantes en función de tu tirada.
Casa de Té (9)
Este lugar te permite apostar para conseguir Liras. Llamas a un número del 3 al 12 y luego tiras dos dados. Si la tirada es igual o mayor que el número que has llamado, obtienes una cantidad de Liras igual al número que has llamado. En caso contrario, sólo obtienes dos liras.
Mercado grande (10) y mercado pequeño (11)
Cada mercado tiene una ficha boca arriba que representa cinco mercancías. Gasta cualquier número de mercancías que aparezca en la ficha, y obtendrás una cantidad de Liras en función de cuántas de las cinco mercancías hayas gastado. Las fichas del mercado se sustituyen después de cada venta. El mercado grande proporciona más liras, pero requiere más diamantes. El mercado pequeño proporciona menos Liras, pero es más fácil conseguir más de los bienes mostrados en la baldosa allí.
Comisaría de policía (12)
El único miembro de tu familia en este juego es un criminal. Si tu familiar está en la cárcel, en la comisaría, puedes enviarlo a cualquier otro lugar de tu elección y realizar la acción. Tu familiar no tiene ningún encuentro, por lo que no tienes que pagar a otro jugador si su comerciante está allí. Aunque la comisaría te permite realizar cualquier acción, no puedes volver a utilizarla hasta que otro jugador vaya al mismo lugar que tu familiar para enviarlo de nuevo a la comisaría.
Palacio del Sultán (13)
El resto de los lugares tienen oportunidades de conseguir rubíes. Aquí obtienes rubíes por gastar los bienes mostrados. El palacio del sultán comienza con uno de cada tipo de bien visible, pero requiere más bienes cada vez que se toma un rubí de aquí.
Mezquitas (14-15)
Un jugador puede tomar una ficha de la mezquita pequeña (14) o de la mezquita grande (15) que no posea. Para ello, debe tener las mercancías representadas en la loseta y debe pagar una de esas mercancías. Cuando un jugador consigue las dos losetas de la misma mezquita, puede coger un rubí de ella. Los jugadores necesitarán más extensiones de la carretilla para conseguir las losetas de la mezquita que están más abajo en la pila porque cada loseta de la mezquita requiere que tengas más recursos que la que está por encima.
Distribuidor de piedras preciosas (16)
Un jugador puede gastar una cantidad de liras para coger un rubí de esta loseta. Lo mínimo que puede costar un rubí aquí es 12 Liras. Cada rubí posterior cuesta más.
Durante la última parte de tu turno, resuelve los encuentros que tengas. Si un miembro de la familia de otro jugador está en el lugar al que vas, envíalo de vuelta a la comisaría. Tu recompensa por atrapar al criminal es de tres liras o una carta de bonificación.
También puedes encontrarte con el contrabandista o el gobernador, fichas neutrales por el tablero. El contrabandista te da un bien a tu elección si pagas un bien o dos liras. El gobernador te da una carta de bonificación si descartas una carta de bonificación o pagas dos liras. Después de usar una ficha neutral, tira dos dados para determinar la nueva ubicación de la pieza. Cada edificio tiene un número, como has visto arriba, para este propósito.
Eso es prácticamente todo lo que necesitas saber para jugar. Lo único que no he mencionado son las cartas de bonificación. Puedes utilizar cualquier número de cartas de bonificación en tu turno, colocándolas en la pila de descartes y llevando a cabo su efecto. Los efectos de estas cartas incluyen la obtención de un bien gratuito, cinco liras, moverse más de dos lugares o llevar a cabo ciertas acciones por segunda vez cuando vayas allí.
Reflexiones finales y opiniones de Istanbul
Instanbul es un juego de carreras disfrazado. En la superficie, parece que estás intercambiando bienes y Liras por rubíes, cuando en realidad, es un juego sobre la eficiencia.
El juego tiene unas cuantas configuraciones sugeridas antes de que coloques las fichas completamente al azar. Eso le da al juego una gran rejugabilidad. En cualquier caso, el nuevo tablero significa que tienes que mirar el tablero y averiguar cómo conseguir cinco rubíes en el menor número de turnos posible. Al mismo tiempo, tienes que planificar una ruta que vaya a los mismos lugares dos veces, para no quedarte sin asistentes. Los ayudantes son un mecanismo estupendo y la economía del juego está equilibrada, lo que lo convierte en un juego fabuloso.
Instanbul hace muchas cosas que me gustan. Una de las más importantes es que tú controlas la cantidad de suerte que quieres. Hay dos lugares a los que puedes ir para conseguir Liras o diamantes que implican tirar dados para ver lo productivo que eres. La razón por la que no me molesta esto es que no es la única forma de conseguir esos recursos. El mercado negro puede darte muchos diamantes o nada, pero tú eliges si quieres correr ese riesgo. Aunque no hay almacenes que den diamantes, puedes conseguirlos de otras maneras, como la oficina de correos, el contrabandista y las tarjetas de bonificación.
La casa de té te permite elegir cuánto riesgo quieres correr. Si no te gustan los riesgos, puedes ir a por una apuesta segura como cuatro o cinco, pero también puedes ir a por todas y pedir diez u once. Si el juego no es lo tuyo, también puedes ganar muchas liras gastando bienes en los mercados. Gastar cinco bienes en el mercado da 20 o 25 liras, dependiendo de si es el mercado grande o el pequeño.
Otra cosa que aprecio es el esfuerzo puesto en los pequeños detalles. Los números de los lugares no son aleatorios. Lo único que determinan los números de lugar es la ubicación del gobernador y del contrabandista. Al lanzar dos dados, sólo se pueden obtener valores entre dos y 12. Todos los lugares con números fuera de ese rango proporcionan rubíes. Si examinas los lugares dentro de ese rango, te darás cuenta de que el lugar menos poderoso, la fuente, tiene la mayor probabilidad de obtener una ficha neutral. La estación de policía, que te permite realizar cualquier acción de tu elección, tiene el número 12, lo que significa que es muy poco probable que un token neutral vaya allí. Los lugares menos poderosos se equilibran al tener más fichas neutrales.
Las estrategias parecen equilibradas. Puedes optar por completar la carretilla, el palacio del sultán, las baldosas de la mezquita, el distribuidor de piedras preciosas o cualquier combinación de ellas para ganar la partida. Las baldosas de la mezquita, el repartidor de piedras preciosas y el palacio del sultán se vuelven más difíciles a medida que avanza la partida, mientras que las extensiones de la carretilla te benefician más cuanto antes las consigas. La carrera por conseguir estas cosas pronto añade una dinámica interesante.
Para mostrar el equilibrio en las estrategias, utilicemos este ejemplo. Es una partida de 3 jugadores y el jugador uno y el jugador dos consiguen Liras y compran rubíes en el vendedor de piedras preciosas. Puedes pensar que el jugador tres, que va a por bienes para gastar en el palacio del sultán, ganará la partida porque tiene menos competencia. Los tres jugadores tienen aproximadamente las mismas posibilidades de ganar. Los jugadores uno y dos se ven frenados porque tienen que competir entre ellos. Tienen que pagarse mutuamente para ir a los mismos espacios y el precio de sus rubíes aumenta más rápidamente. La única razón por la que optan por la misma estrategia es que probablemente sea una estrategia más eficiente. Por otro lado, el jugador 3 adopta un enfoque diferente. El jugador 3 puede ganar porque se enfrenta a menos competencia, por lo que el precio de sus rubíes aumenta más lentamente. Sin embargo, el hecho de ser el único que sigue esa estrategia significa que es muy probable que sea una estrategia más difícil para esa disposición del tablero.
En cuanto a la duración de la partida, estimo que se tardará entre 20 y 45 minutos en jugar a este juego. Las partidas tardan más cuando hay más jugadores, pero tardan menos cuando se mejora en el juego y se puede jugar más eficientemente.
Otra cosa que acelera el juego es que no puedes analizar realmente todas las opciones. El juego no deja claro cuánto vale cada bien, por lo que no puedes sentarte durante mucho tiempo a comparar tus opciones. Tienes que tomar una decisión basada en lo que crees que te va a dar rubíes más rápidamente.
Además, el intercambio entre bienes y liras y rubíes no es nada nuevo. El aspecto único de este juego es que tienes que averiguar cómo gestionar tus ayudantes. Eso es lo que más me gusta de Estambul, porque te impide tener la máxima eficacia. Sólo puedes moverte a un número determinado de lugares en cada turno y tienes que volver a ese lugar para recoger a tu ayudante o perder un turno yendo a la fuente.
En definitiva, Estambul es un juego bien diseñado con un concepto único. Estoy de acuerdo en que merece el Kennerspiel des Jahres por esa razón. El Kennerspiel des Jahres suele ir a parar a juegos que van un poco más allá del juego familiar para la gente que disfruta del pasatiempo. Si te gustan los juegos de mesa, es probable que disfrutes con Estambul y deberías hacerte con una copia. Entre 25 y 40 dólares sería un buen precio.
Las piezas astilladas rebajan ligeramente la puntuación, pero sigo dando a Estambul un 8,5 sobre 10 por su mecanismo de ayuda, su rejugabilidad y su atención a los detalles.
